【釜溪笔会-自贡记忆】自贡冷吃兔的传说

古时，四川自流井有一名厨，人称“兔厨”。这“兔厨”并不是因为做兔肉而出的名，相反他惜兔如命，还和一只兔子结为了兄弟。而故事就在这只兔子上。早年间，那“兔厨”自家在土地坡开了一个酒肆，靠途经的盐商、马帮、船工、盐担子维持生计。他本本分分，日子过得不温不火。一日晚刚收堂，他见一团火焰自远处飘来，揉眼再一细瞅，竟是一只兔子。短尾，长耳，一身火红色的皮毛，一对红眼睛更是熠熠生辉，夺人眼球。

“兔厨”见状，不禁喜出望外，心想定是天降瑞兽，泽佑于我。他转身跑去后堂拿胡萝卜，不想这兔子却径直跳向了伙房。只见这兔子一下子蹿到桌上，对桌上的菜肴一一细嗅，然后对着“兔厨”摇了摇耳朵。“兔厨”不解，问道:“你想吃这菜?”兔子不应。“那你是觉得这菜不好吃?”兔子摇了下耳朵。“兔厨”心中骇然，但转念一想，回道:“那我来给你做个拿手的!”兔子又摇了下耳朵。“兔厨”一边生火，一边向兔子询问，加油几许可否，加盐几许可否?兔子一一点头摇头回应。菜成，珍馐也。于是，“兔厨”在伙房筑床定居，并以“兔兄”相称。他白天做生意，晚上向兔兄讨教烹调之道。久而久之，小酒肆的生意越发红火，方圆几里的乡亲也听说了这“兔兄” 的奇闻，奉之为祥瑞。称之为“兔厨”， 名声也就越传越广。

正所谓，福兮祸所伏。这当今的圣上突然得了怪病，四肢无力，食之无味。御医久治不愈。于是大臣进谏，四川自流井有一名厨， 人称“兔厨”，技艺高超，且有瑞兽泽佑。圣上下诏，命“兔厨”烹佳肴，不日晋见。

“兔厨”知道，这次晋见，若能烹得佳肴，治好圣上的怪病，必得重赏;若是治不好，怕就得落个人头搬家的结果。于是，成天酗酒，日益颓废。一日，免兄引“免厨"到红辣椒旁边，摇了下耳朵，眼中流血泪，撞墙而死。“免厨”痛哭流泪，深感免兄之大义，在免兄的尸体边跪了一夜。次日清晨，“兔厨”沐浴更衣后，方始动手用免子肉制作了道菜。

他把免肉切成肉丁，用料酒和少量豆油码好后备用。先用开水焯了一下兔肉。将油放入锅中，油锅加热至沸腾后小火加入码好的兔肉爆炒至半干，兔肉表面呈微黄，将准备好的姜片、蒜片、葱段、八角、少许料酒放入锅中，再加入花椒、干辣椒继续炒至油色红亮，然后加入豆油、醋、冰糖、小火翻炒提味上色。

免肉妙好，“兔厨”随官差八百里加急运往京城，送到皇宫后，菜早已冷了，便以冷吃免献给皇帝。圣上食之，入口劲道，香辣无比，体内血脉像被温水濯洗了一遍，病症全消，精神烁烁。遂圣上龙颜大悦，要给“兔厨”封官加爵。但“免厨”婉言拒绝，默默地回到了自流井。

从此以后，“免厨” 在自流井卖冷吃兔出名，并传授给众乡亲，代代相传，当今自贡人家家户户都会做冷吃兔。（来源：自贡网综合《自贡记忆》）